文藝復興與遠洋擴張文藝復興與遠洋擴張文藝復興與遠洋擴張文藝復興與遠洋擴張

文藝復興源於義大利城市的古典研究與藝術贊助，後來在歐洲各地形成不同樣貌。同期伊比利國家遠洋擴張，把大西洋、印度洋和美洲更緊密連結，也造成征服、疾病和強迫勞動。

義大利城邦、教廷、王朝和商人家族競爭贊助文化，法國、西班牙及英格蘭君主則逐步集中財政與軍力。海外帝國透過王室授權、殖民官員與私人征服者建立，但控制常受距離和地方抵抗限制。

城市商人、銀行家、工匠和受教育者擴大文化市場，農民仍占人口多數。大西洋征服使原住民族因疾病、戰爭及奴役大量死亡，非洲奴隸貿易也逐步成為殖民經濟的重要部分。

義大利與北歐城市的銀行、紡織、印刷和奢侈品市場支撐藝術贊助，伊比利王室則結合稅收、商人資本與航海技術開拓遠洋。跨大西洋征服帶來白銀、種植園和強迫勞動，海上擴張的收益與災難分配極不平等。

人文學者重讀古典文本，透視法、解剖研究和印刷改變藝術及知識傳播。這些創新延續中世紀和伊斯蘭知識傳統；美洲、非洲與亞洲人的地理知識也常被歐洲航海者吸收。

此時中國處於明代，鄭和航行仍建立在成熟的印度洋商業網絡上，稍後葡萄牙、西班牙等勢力加入競逐。美洲白銀和新作物逐漸流入東亞，鄂圖曼、薩法維與蒙兀兒帝國則控制許多關鍵陸海通道。

印刷與人文主義影響教育、宗教改革和科學研究，遠洋擴張則開啟更密集的全球交換。哥倫布交換帶來作物、人口和病原流動，其利益與災難極不平均，殖民遺產延續至今。